Il 30 gennaio del 1865, sul fianco Nord-Orientale dell'Etna, si aprì una frattura che, da 2.200 m, in pochi giorni si propagò verso il basso, fino alla quota di 1.650 m.

L'attività esplosiva costruì, in corrispondenza delle bocche, una serie di coni, ora noti come i Monti Sartorius, e terminò il 10 giugno, la colata di lava che uscì dai conetti percorse circa 8 km e l'effusione terminò il 28 giugno.

L'attività del vulcano ebbe inizio, con emissione di vapori e gas dal monte Frumento delle Concazze, alle ore 14,30 del 28 gennaio 1865 seguita da rombi e scuotimenti e scosse sismiche, il 29 gennaio alle ore 23 si manifestò un forte sisma che interessò tutta l'area orientale del vulcano provocando panico negli abitanti di tutti i comuni dell'area reiterandosi per alcune ore, poco dopo tre fontane di lava sgorgarono da fenditure apertesi tra 1800 e 1750 m di quota e il 30 gennaio ad est di monte Frumento si aprì una fenditura di circa 400 metri che emise ulteriori 8 fontane di lava.

Con il passare del tempo le fratture e i punti di emissione continuarono a spostarsi verso est con la formazione di otto coni tutti attivi tra il 4 il 5 febbraio, l'eruzione sembrò rallentare ma riprese vigore tra il 19 e il 25 marzo, le colate furono almeno tre, di cui la più bassa, verso Nord-Est si fermò il 9 febbraio mentre una successiva si arrestò il 12 dello stesso mese, una nuova colata circondava Monte Chiovazzi alla fine di marzo raggiungendo la massima lunghezza il 4 aprile, dopo varie emissioni successive l'attività cessò nella metà del mese di giugno.